1、梗概：资本家周朴元与侍女侍萍私通，生子周萍。后周遣弃侍萍与繁漪结婚。侍萍正怀二子大海，悔恨无路，乃投河自尽。被救后生大海，嫁于鲁贵，在鲁家又生一女名四凤。
2、17年后，侍萍在外做佣人，鲁贵在周朴元公馆做仆人，大海在周朴元经营的矿山做工，四凤又到周公馆做使女，并与周萍相恋，繁漪年轻，嫌朴元年老，曾与周萍私通。
3、一日，大海作为罢工代表找周朴元要求增回工资，在周家识破四凤与周萍的私情，告知其母，赶来相阻。是夜雷雨交加，周萍冒雨去四凤家约会，繁漪亦跟踪前来，事被鲁家发现，四凤逃出，齐聚周公馆，朴元说破前情，四凤往后园触电而死，周萍开枪自杀，大海出走。